Uxmal, la última y gran capital del Clásico Maya

Después de los dos días intensos por Ciudad de Panamá y el vuelo en avión con Copa Airlines, aterrizamos en Cancún, alquilamos un coche y nos dirigimos a un hotel cercano al aeropuerto, para pasar nuestra primera noche en México y al día siguiente iniciar un viaje muy rico y variado, con las Ruinas arqueológicas mayas y el Día de Muertos, como intereses principales.

Llegamos a Uxmal pasando por Mérida. La entrada al recinto arqueológico es fantástica, la imagen de su majestuosa Piramide es impactante. 

 

Uxmal significa "Construida tres veces", es la última y gran capital del Clásico Maya. Estuvímos por primera vez, Jordi y yo, hace nada menos que 33 años. Volver a contemplar la Pirámide del Adivino, fue un gran regalo para ambos.

 

Para realizar esta entrada en el blog me baso en la información facilitada por una obra en pdf de mi cuñado Josep Viader, enamorado de la Cultura Maya y gran conocedor de sus ruinas arqueológicas. Ha realizado varios viajes por tierras mayas, ha investigado en profundidad los complejos arquitectónicos que la conforman y tiene una gran base fotográfica que la ilustra.

Uxmal ya estaba poblada entre el 800 a.C y el 250 d.C. por lo que su construcción encaja entre los Periodos Mayas Medio y Tardío. 

 

Tuvo una población de unos 20.000 habitantes y fue abandonada alrededor del 1080 d.C. Su decadencia probablemente se deba a los escasos recursos hídricos, al exceso de población y a la sequía prolongada.

 

Pirámide del Adivino, también llamada del hechicero, del enano o del gran Chilán.

Tiene una altura de 35 metros y una singular forma elíptica, dispone de dos templos y dos escalinatas en lados opuestos.

La parte oriental de la Pirámide del Adivino es la que contemplamos al entrar a la zona arqueológica. Corresponde a la última remodelación del monumento, y se efectuó en el Periodo Clásico Terminal, entre el 850 y 900 d.C.

Parte superior de la Pirámide del Adivino.

El borde las escaleras se recorta en el azul del cielo tan característico de las tierras mayas

La Pirámide del Adivino en su parte occidental. Una escalera asciende hasta el templo superior. El acceso principal al templo se hace a través de una enorme puerta que simboliza la boca de la máscara de Chaac.

Patio central con uno de los cuatro edificios que forman el Cuadrángulo de las Monjas dispuesto a su alrededor. Destacan los elementos decorativos en la decoración de sus paredes exteriores.

 

Frisos decorados en uno de los edificios del Cuadrángulo de las Monjas.

Detalle de uno de los frisos del Cuadrángulo de las Monjas con figuras serpentinas

Esta puerta en triángulo, el denominado Arco de paso, nos facilita una magnífica visión del Juego de Pelota.

Cancha del Juego de Pelota. Se observan las dos partes que conforman los laterales y donde estaban los anillos por los que se debía introducir la pelota. Cada equipo se disponía en uno de los extremos y el juego consistía en intentar introducir la pelota de caucho macizo por el aro, usando únicamente caderas, codos y rodillas.

Uno de los anillos del Juego de pelota que se conserva en la pared.

Las parejas de iguanas abundan en Uxmal, quedan camufladas entre sus piedras y descansan al sol.

Llegamos después al Palacio del Gobernador

Una construcción magnífica, con 20 habitaciones.  Complementa la majestuosidad de la Pirámide del Adivino, por lo que ambas construcciones, junto al Cuadrángulo de las Monjas, hacen de Uxmal un lugar único y precioso. 

El gran “Chan Chaak K’ak’nalAjaw”, fue quien mandó construir El Cuadrángulo de las Monjas, el Juego de Pelota y el Palacio del Gobernador.
Todas estas obras se realizaron entre 850 y 915 d.C.

El palacio se encuentra sobre una plataflorma de casi 100 metros de longitud, sobre la que están sus tres edificios principales.

Desde la terraza del Palacio del Gobernador se contempla la mejor de las vistas de la zona arqueológica.

Fue un gran privilegio para mi poder estar sentada al borde de esta terraza. Fue uno de los primeros y mejores momentos de un viaje que prometía mucho a nivel cultural y personal.

La plataforma de los jaguares se encuentra en la explanada frente al Palacio del Gobernador. Los dos jaguares se encuentran unidos por el tronco de su cuerpo.

Detalle de la cabeza de uno de los jaguares de la Plataforma de los jaguares

En la plataforma delante del Palacio del Gobernador, también se encuentra un monolito de piedra, el Adoratorio de la Picota, representa el tronco de la ceiba, el árbol sagrado maya, que conecta el inframundo con el mundo terrenal.

Nuestra primera visita a Uxmal en diciembre de 1990.

Han pasado 33 años de nuestra primera foto en Uxmal, mucha vida y experiencias por las que ambos hemos pasado.

 

 

La vida siempre presente entre las ruinas, una mariposa libando el néctar de una flor en el jardín,  a la salida del recinto arqueológico

Texto y Fotografías: Pilar Vidal Clavería

Uxmal (Yucatán)

México

octubre 2023

Tulum, ruinas mayas junto al Caribe

La última visita de nuestro viaje por tierras méxicanas, fue a Tulum. 

Llegamos al yacimiento arqueológico, a primera hora de la mañana, nosotros y cientos de personas más, deseosas de ver el entorno que combina las ruinas mayas con el del Mar Caribe.

 

Cada uno de las visitas a las zonas arqueológicas que hemos realizado, ha sido diferente y ha tenido una connotación especial, empezamos en Uxmal, la última y gran capital del clásico maya, volvíamos a Uxmal, después de treinta y tres años de la primera visita y lo encontramos inmenso. Era un reencuentro con un lugar, del que ya quedamos enamorados en aquella ocasión, además entonces el acceso a las pirámides y palacios era totalmente libre y no había cadenas ni cuerdas que lo impidieran.

 

La siguiente parada fue en el Parque-Museo La Venta en Villahermosa, para visitar los restos de una civilización,  la cultura olmeca, precursora de las culturas mesoamericanas, como la maya y la azteca, con unas esculturas de cabezas colosales.

En Palenque, ruinas arqueológicas bajo la lluvia, el "mal tiempo", -que difícil se me hace escribir esta calificación en estos momentos, cuando el agua de la lluvia, es un bien tan preciado y que tanta falta nos hace-, deslució el recorrido y no me permití disfrutar de aquel entorno como hubiera querido, demasiado pendiente de que no se mojara la máquina de fotografiar, no pudiendo captar las imágenes que yo hubiera deseado.

 

Calakmul, una ciudad maya con un aislamiento que se acaba, me conecto con la sensación del privilegio y honor de estar en una cima, en este caso artificial, desde donde se contemplaba un entorno único en todo su esplendor.

 

El sitio arqueológico de Tulum está en el estado de Quintana Roo, zona que también se conoce como la Riviera Maya. La mayor parte de los edificios de esta zona arqueológica, fueron construidos en el Periodo Posclásico de la civilización maya, entre los años 1200 y 1450 d.C.

La Casa de las Columnas que vemos al fondo, está ubicada en la zona sur del sitio arqueológico. Es un edificio de tipo palacio, con forma de L, compuesta por dos grandes habitaciones.

 

 

Tulum significa muralla en maya, aunque en sus orígenes se la había denominado Zamá que significa amanecer.

 

De los siglos XIII a XVI fue un puerto marítimo muy importante para comerciantes mayas.

Imprescindible nuestra foto más típica en las ruinas arqueológicas de Tulum.

 

 

Tampoco faltaban las iguanas, que tomaban el sol a lo largo de buena parte del recinto arqueológico.

Detalle con grabados y restos de pintura en uno de los laterales del Templo de los Frescos.

El Castillo, es el monumento más significativo de la zona arqueológica.

Su función también era la de faro de los comerciantes mayas.

 

 Templo del Dios del Viento, un pequeño templo de planta cuadrada, con un basamento de esquinas redondeadas.

El tiempo pasado en la Península del Yucatán, Chiapas y Tabasco ha sido rico e intenso. A través de estas diez entradas en el blog, espero haber transmitido mi entusiasmo y haber captado con mis fotografías parte de la belleza de lugares tanto naturales como de construcciones antiguas y actuales. Acabo con un Viva México!!!

Texto y Fotografías: Pilar Vidal Clavería 

Tulum (Quintana Roo)

México

 noviembre 2023

Palenque, ruinas arqueológicas bajo la lluvia

Después de la fiesta de luz y colores de San Cristóbal de las Casas, el día siguiente amaneció con lluvia,  nos esperaban unos cuantos kilómetros hasta Palenque y el trayecto fue duro, topes-botes y más topes- botes en las carreteras, pago del impuesto revolucionario, etc. Los kilómetros se hacían interminables, en las tres primeras horas, sólo habíamos hecho 60 kilómetros.

Llegamos a las ruinas arqueológicas cuando faltaba poco más de una hora para poder acceder a la última visita del día y llovía. Decidímos que era mejor volver a la mañana siguiente.

Así lo hicimos, aunque a pocos kilómetros del acceso al recinto, la carretera estaba cortada. Había caído un árbol y los trabajos para cortarlo a trozos y permitir el paso de los vehículos tardarían casi una hora.

 

Finalmente pudimos aparcar y entrar,  -eso sí con los chubasqueros puestos-, a los restos arqueológicos de la ciudad de Palenque, otra de las joyas de la cultura maya junto a Chichén Itzá, Calakmul y Tikal.

El hecho de que alguna de las ciudades claves de la cultura maya estén rodeadas por la selva, les confiere un extra especial. Palenque es una de ellas, sus restos se alzan en medio de un exhuberante bosque tropical, el de la selva lacandona.

 

La fecha de fundación de la ciudad de Palenque es sobre el año 100 a.C. y permaneció activa hasta aproximadamente el 900 d.C. cuando fue abandonada.

 

Los edificios más destacados son El Palacio y el Templo de las Inscripciones construidos entre el 400 y el 700 d.C. 

 

La organización social y religiosa de los mayas eran complejas, destacaban sus conocimientos arquitectónicos, astronómicos y también matemáticos. 

Los mayas estaban distribuidos en una zona muy amplia de territorio denominado Mesoamérica, que en la actualidad corresponden a los paises de México, Guatemala, Belice, Honduras y El Salvador. En México la civilización maya se encontraba en los actuales estados de Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatán.

 

Destacan de Palenque sus relieves en piedra y las abundantes inscripciones jeroglíficas. Tras el acceso al recinto nos encontramos con un conjunto de templos y tumbas. El Templo XII o de la Calavera, es el primero que contemplamos, también destaca la Tumba XIII o de la Reina Roja y después el Templo de las Inscripciones.

 

La bruma rodeaba al Templo de las Inscripciones, esto podía parecer un encanto especial, pero añoré el cielo azul con nubes blancas, como el que tuvimos en Uxmal, para poder apreciar con más detalle su  magnitud. Este templo es el edificio más alto de Palenque. La piramide está formada por ocho terrazas con moldura, en la parte superior hay cinco puertas separadas por pilares

En el interior del Templo de las Inscripciones se ocultaba una cripta cuyo contenido cambió el rumbo de las investigaciones sobre los antiguos mayas. En 1952 el arqueológo Alberto Ruz Lhuillier, encontró la tumba de Pakal II, que había muerto en el año 683, con una máscara entera de jade y un ajuar funerario extraordinario.

Después accedimos al Conjunto de las Cruces, formado por el Templo de la Cruz, el Templo del Sol y el Templo de la Cruz Foliada. Son un conjunto de templos sobre piramides escalonadas.

Se realizaron muchas expediciones a la zona de Palenque, siendo una de las más relevantes la que realizó Frans Blom en 1923, quizás lo recuerdes de la entrada anterior cuando os expliqué la visita al Museo Na Bolom, puedes recuperarla clicando en el enlace.

Templo de la Cruz Foliada

A Palenque se la conocía con el nombre de Lakam Há, Lugar de las Grandes Aguas. En la época colonial Palenque significaba lugar fortificado o ciudada amurallada.

 

Jordi con su chubasquero naranja saluda desde lo alto de la piramide del Templo de la Cruz.

Este templo como el Templo del Sol poseen en lo alto una cresteria. Las cresterías son muros inclinados y calados que se colocaban en la techumbre de los templos para darles más sentido de ascensionalidad.

 

Detalle de la crestería del Templo del Sol, vista desde el Templo de la Cruz.

El Palacio se encuentra en el extremo este de la Plaza Central, lo componen una serie de espacios cívicos y de habitaciones, tres patios y un torreón (el Observatorio). El acceso al Palacio se encuentra cerrado en la actualidad.

 

Desde el Templo de la Cruz era un buen momento para hacernos una fotografía, con el magnifico fondo de las edificaciones de El Palacio.

Juego de pelota, la falta de conservación de este espacio se equilibra con el verde del cesped que lo cubre y rodea. Al fondo se encuentran los Templos del Grupo Norte.

El Palacio está formado por un conjunto de edificios que se conectan entre si y se alzan sobre una terraza.

Flores de Heliconia rostrata, pinza de langosta o flor de patujú, una de las dos flores nacionales de Bolivia

 

Artículo National Geographic, El descubrimiento de Palenque: una ciudad maya oculta en la selva mexicana, puedes leerlo clicando en el enlace.

 

Texto y Fotografías: Pilar Vidal Clavería 

Palenque (Chiapas)

México

 noviembre 2023

Calakmul, una ciudad maya con un aislamiento que se acaba

El yacimiento arqueológico de Calakmul se nos planteó como un reto. No era fácil llegar a las ruinas, requería un recorrido en choche de dos horas y media a la ida y otras tantas a la vuelta, más el tiempo dedicado a visitar la zona arqueológica, en la que hay tres recorridos diferentes. Al final decidimos ir y conseguimos hacer el recorrido más corto.

 

Calakmul tiene mucho de mítico. Si Palenque tiene el aliciente de estar en la selva y de haber sido en su momento inaccesible, Calakmul sigue manteniendo, hasta el momento, -se está construyendo un tren que tendrá parada en Calakmul- cierto grado de inaccesibilidad, no tanto porque haya una mala carretera, que también, sino sobretodo porque está lejos de cualquier lugar habitado. Está rodeado de selva, y no es una selva cualquiera, ya que se trata de la segunda reserva de mayor extensión de bosque tropical de América, después del Amazonas. Nunca habíamos visto nada igual.

 

Como os comento, parece ser que estas dificultades de acceso se acabaran, para bien y para mal, cuando se termine el Trayecto del tren maya, impulsado por el presidente actual de México, Andrés Manuel López Obrador.

  

A las seis de la mañana salimos de la población de Xpujil, donde habíamos dormido y después de dos horas y media de trayecto llegamos a la entrada. Teníamos tantas ganas de llegar, que el recorrido se nos hizo más corto de lo esperado.

 

Con el coche ya aparcado, empezamos a caminar por un sendero asfaltado y al cabo de casi media hora, llegamos a las pirámides, las denominadas estructuras. La más imponente es la Estructura II, que precisamente da nombre a la ciudad, Calakmul en maya significa "Dos montículos o Pirámides adyacentes", eso sí,  la vista general sólo la obtienen los pájaros... y los drones.

 

Calakmul es Patrimonio Mixto de la Humanidad por la UNESCO, ya que combina la ciudad maya y los bosques tropicales que son Reserva de la Biosfera.

 

 

 Inicio de las escaleras de la Estructura II, ubicada en la Gran Plaza.

 

Calakmul vivió su apogeo entre los años 600 y 900 d.C. Al igual que otras importantes ciudades mayas del Periodo Clásico Maya, que fueron engullidas por la selva yucateca y no volvieron a ser descubiertas hasta los siglos XIX y XX, Calakmul fue documentada en 1931 por Cyrus Lundell.

 

Llegamos, después de los correspondientes tramos de escaleras, algunos bien empinados, a la zona superior de la segunda de las piramides de la Estructura II.

El horizonte verde se perdía y se fusionaba con el azul del cielo, estábamos bien satisfechos en la cima de la segunda pirámide.

En el momento de su construcción esta vista estaba dedicada exclusivamente a los dioses y a los sacerdotes. Era un honor poder estar aquí.

 

 

Desde lo alto de la Estructura II, se puede ver la parte superior de la Estructura VII, a la que también accedimos, ya que, a diferencia de las otras zonas arqueológicas mayas que visitamos en este viaje, dónde está prohibido, aquí sí que se permite subir a las pirámides.

 

 

Acercando todavía más el objetivo el resultado era espectacular.

 

 

 

Al igual que lo eran la gama de verdes de la selva en todo su esplendor.

De nuevo en tierra firme, Jordi junto a las Estelas que están al pie de la Estructura I. Se han encontrado hasta 120 estelas en Calakmul, algunas son de los años 400 a.C.  

 

Las estelas son estructuras de piedra caliza que narran a través de jeroglíficos, la historia de sus gobernantes y también representan con sus grabados el desarrollo político, cultural y espiritual de la ciudad de Calakmul.

Muchos de los árboles del recinto aparecían con sus troncos abrazados por otros árboles denominados matapalos, abrazos mortales ya que los matapalos, como su nombre indica, llegan a matar al árbol en el que se han sustentado, eso sí, eran esculturas en plena naturaleza.

 

Árboles junto a la Estructura I. Ante estas imagenes es fácil recordar nuestra visita a los templos de Angkor Wat, en Camboya. Otro viaje maravilloso.

 

El silencio del entorno se rompía a menudo, con el espectacular concierto de los monos aulladores, el Saraguato de manto, Alouatta pigra. Oías ramas que se movían y de pronto, gritos y gritos, casi rugidos.

 

Ascendímos después a la Estructura VII, donde habíamos invertido las vistas, ya que al fondo tenemos en esta ocasión a la Estructura II.

Al llegar a la cima de la pirámide me dí cuenta de que no podía haber escogido una camiseta más adecuada. La gané tras haber alcanzado 100 cimas de montañas catalanas. En esta ocasión la cima era en una de las pirámides de Calakmul. Estaba súper contenta.

 

Ya de regreso, bajando las escaleras y al recordar el comentario de un guía a la entrada del recinto, que hablaba de las guerras entre Calakmul y Tikal, su eterna rival, pensé que aquellas escalinatas podrían haber sido testigo, de alguna de sus batallas.

 

 

La Reserva de la Biosfera de Calakmul,  es el hogar de varias especies de animales vertebrados. Las más representativas son el Jaguar, el Puma, el Tapir, el Saraguato de manto, el mono araña y

el Pavo Ocelado, Meleagris ocellata, que pudimos ver en el camino de acceso a la zona arqueológica. Su tamaño es grande, puede llegar a los 90 centímetros, y sus plumas iridiscentes son preciosas. Demasiado codiciado por sus plumas y su carne, su presencia ha disminuido notablemente y se la considera una especie amenazada o casi amenazada, en función de las fuentes que se consulten.

 

Artículo en National Geographic, INAH revela nuevas imágenes de Calakmul, la mítica ciudad maya que dominó la Península de Ycatán hace 1300 años, puedes leerlo clicando en el enlace. 

 

Artículo en Los Angeles Time, La selva de Calakmul, el nuevo foco rojo del Tren Maya, puedes leerlo clicando en el enlace. 

 

Documental en Youtube, Calakmul la gran ciudad sagrada de los mayas, puedes verlo clicando en el enlace. 

17 junio 2023 información en TVE sobre la construcción del Tren Maya y el peligro que supone para selvas y cavernas en México, puedes verlo clicando en el enlace

Texto y Fotografías: Pilar Vidal Clavería 

Calakmul (Campeche)

México

 noviembre 2023